Ssaki umiały latać przed ptakami!

[Guru]

To ssaki pierwsze nauczyły się szybować - ogłosili w piątek brytyjscy naukowcy. Wyniki tych sensacyjnych badań opublikował, za najnowszym numeremNature", portal LiveScience.com.
Naukowcy podczas wykopalisk na terenie dzisiejszej Mongolii (Chiny) znaleźli skamieniały szkielet ssaka, którego konstrukcja nie pasowała do żadnego ze znanych prehistorycznych gatunków. Szczegółowe badania wykazały, że były to pozostałości po zwierzęciu żyjącym w erze Mezozoiku, czyli około 130 milionów lat temu.

Prehistoryczny ssak, którego nazwano Volaticotherium antiquus, prowadził nadrzewny tryb życia. Zdolność do szybowania – przelatywania z jednego drzewa na drugie – była mu niezbędna w zdobywaniu pokarmu. Z badań uzębienia zwierzęcia wynika, że żywiło się wyłącznie dużymi, latającymi owadami.

Wcześniej sądzono, że pierwszymi latającymi ssakami były żyjące 51 milionów lat temu nietoperze. Chińskie znalezisko pokazało ze pierwsze ssaki szybowały juz 70 milionów lat wcześniej.

Volaticotherium antiquus z wyglądu przypomina dzisiejsze latające wiewiórki, ale nie jest bezpośrednio ich przodkiem. Nim pojawiły się pierwsze gryzonie, gatunek pierwszego szybującego ssaka zdążył wyginąć.
PAP